ഓസ്ട്രേലിയയിലെ ഒരു ലബോറട്ടറിയിൽ നിന്ന് ആക്ടീവായ വൈറസുകൾ അടങ്ങിയ നൂറുകണക്കിന് കുപ്പികൾ കാണാതായി. ഞെട്ടിക്കുന്ന ഈ സംഭവത്തിൽ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചു. “ബയോസെക്യൂരിറ്റി പ്രോട്ടോക്കോളുകളുടെ ഗുരുതരമായ ലംഘനത്തിൽ” ഹെൻഡ്ര വൈറസ്, ലിസാവൈറസ്, ഹാൻ്റവൈറസ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ ആക്ടീവായ മാരക വൈറസുകളുടെ 323 സാമ്പിളുകൾ 2021-ൽ കാണാതായതായി ക്വീൻസ്ലാൻഡ് ആരോഗ്യമന്ത്രി ടിം നിക്കോൾസ് പ്രഖ്യാപിച്ചു.
2023 ഓഗസ്റ്റിലാണ് ഈ ലംഘനം കണ്ടെത്തിയത്, കാണാതായ നൂറോളം കുപ്പികളിൽ ഹെൻഡ്ര വൈറസ് അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് മാരകമാണ്. രണ്ട് കുപ്പികളിൽ ഹാൻ്റവൈറസും 223 കുപ്പികളിൽ ലിസാവിറുവിൻ്റെ സാമ്പിളുകളും ഉണ്ടായിരുന്നു. 1990-കളുടെ മധ്യത്തിലാണ് ഹെൻഡ്ര വൈറസ് ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത്. ഓസ്ട്രേലിയയിൽ നിരവധി കുതിരകളെ ബാധിച്ച് , അവയുടെ മരണങ്ങൾക്ക് കാരണമായ ഈ വൈറസ് വിരലിലെണ്ണാവുന്ന ആളുകൾക്ക് മാത്രമേ പിടിപെട്ടിട്ടുള്ളൂ, എന്നാൽ രോഗബാധിതരിൽ വലിയൊരു വിഭാഗം മരിച്ചു.
‘ഹെൻഡ്ര വൈറസിന് മനുഷ്യരിൽ 57 ശതമാനം മരണനിരക്ക് ഉണ്ട്, രോഗബാധിതരിലും അവരുടെ കുടുംബങ്ങളിലും വൈറസ് പടരുന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ വെറ്റിനറി, കുതിര വ്യവസായങ്ങളിലും വിനാശകരമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തിയിട്ടുണ്ട്,’- ഡിപ്പാർട്ട്മെൻ്റിലെ പ്രൊഫസർ റെയ്ന പ്ലോറൈറ്റ് കോർനെൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റി കോളേജ് ഓഫ് വെറ്ററിനറി മെഡിസിനിലെ പബ്ലിക് ആൻ്റ് ഇക്കോസിസ്റ്റം ഹെൽത്ത്, മുമ്പ് ന്യൂസ് വീക്കിനോട് പറഞ്ഞു.
ഹാൻ്റവൈറസ് എലികളാൽ വഹിക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് ഹാൻ്റവൈറസ് പൾമണറി സിൻഡ്രോമിന് (എച്ച്പിഎസ്) കാരണമാകും, അതിൻ്റെ മരണനിരക്ക് ഏകദേശം 38 ശതമാനമാണ്, അതേസമയം ലിസാവൈറസ് റാബിസിന് സമാനമാണ്, മാത്രമല്ല ഉയർന്ന മരണനിരക്കും ഉണ്ട്.വൈറസുകൾ നശിപ്പിക്കപ്പെടുകയോ സുരക്ഷിതമായ സ്റ്റോറേജിൽ നിന്ന് നീക്കം ചെയ്യുകയോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ എന്ന നിഗമനത്തിലെത്താൻ ലാബിന് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല, എന്നാൽ അവ മോഷ്ടിക്കപ്പെട്ടതായി കാണുന്നില്ല.
‘ഇവ ലബോറട്ടറിയിൽ നിന്ന് എടുത്തതാണെന്ന് സൂചിപ്പിക്കാൻ പറ്റിയ തെളിവുകൾ ഒന്നുമില്ല. രണ്ടാമതായി ഏതെങ്കിലും ഗവേഷണ ലബോറട്ടറിയിൽ ഹെൻഡ്ര വൈറസ് ഏതെങ്കിലും വിധത്തിൽ ആയുധമാക്കിയതിന് ഞങ്ങൾക്ക് തെളിവുകളൊന്നുമില്ല,’- നിക്കോൾസ് ഒരു പത്രസമ്മേളനത്തിൽ പറഞ്ഞു.
“തീർച്ചയായും, ഇത്തരത്തിലുള്ള എല്ലാ ഗവേഷണങ്ങളും രഹസ്യമായി എടുത്തതാണ്, പക്ഷേ ഇത് ഏതെങ്കിലും വിധത്തിൽ ആയുധമാക്കിയതായി ഞങ്ങൾക്ക് അറിയില്ല. ഒരു വൈറസിനെ ആയുധമാക്കുന്ന പ്രക്രിയ വളരെ സങ്കീർണ്ണമാണ്, അല്ലാതെ ഒരു അമേച്വർ ചെയ്യുന്ന കാര്യമല്ല.”ക്വീൻസ്ലാൻഡിലെ പബ്ലിക് ഹെൽത്ത് വൈറോളജി ലബോറട്ടറിയിൽ സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന ഫ്രീസർ തകരാറിലായതിനെ തുടർന്ന് സാമ്പിളുകൾ കണക്കിൽപ്പെടാതെ പോയതായി തോന്നുന്നു എന്നും അദ്ദേഹം ന്യായീകരിച്ചു.
